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치매

치매

치매는 후천적으로 기억, 언어, 판단력 등의 여러 영역의 인지 기능이 감소 일상생활을 제대로 수행하지 못하는 임상 증후군을 의미합니다.

치매에는 알츠하이머병이라 불리는 노인성 치매, 중풍 등으로 인해 생기는 혈관성 치매가 있습니다. 이 밖에도 다양한 원인에 의한 치매가 있습니다.

건망증과의 차이

건망증과의 차이
상 황 건강한 노인 초기치매
체험에 대한 기억 체험의 일부를 잊어버린다 체험 전체를 잊어버린다
물건이나 사물에 대한 단어나 이름에 대한 건망 이따금 잊어버린다 잊음이 점점 심해진다
말이나 적혀있는 지시들을 따를 수 있는 능력 드물게 발생한다 번번히 발생한다
잊어버렸던 것에 대해 시간이 지난 뒤 생각이 나는 경우(기억회상 지연) 일반적으로 가능하다 점차적으로 불가능해진다
주위환경에서 힌트나 기억단서들을 찾아 활용할 수 있는 능력 일반적으로 가능하다 점차적으로 불가능해진다
TV나 영화, 책의 내용에 대한 이해 일반적으로 가능하다 점차적으로 불가능해진다
자기 돌보는 능력 (옷입기, 목욕, 요리 등) 일반적으로 가능하다 점차적으로 불가능해진다

치매의 원인

전반적인 뇌 기능의 손상을 일으킬 수 있는 모든 질환이 치매의 원인이 될 수 있습니다. 흔히 알고 있는 알츠하이머병은 원인 미상의 신경퇴행성 질환으로, 전체 치매의 50~60%를 차지합니다. 뇌의 혈액순환장애에 의한 혈관성 치매가 20~30%를 차지합니다. 나머지는 기타 원인에 의한 치매입니다.

알츠하이머병은 두뇌의 수많은 신경세포가 서서히 쇠퇴하면서 뇌 조직이 소실되고 뇌가 위축되는 질환입니다. 이 질환의 원인은 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 뇌세포의 유전적 질환이 아닌지에 대한 연구가 지속적으로 이루어지고 있습니다. 다만 유전적 이상이 없는 상태에서 발병하는 알츠하이머병이 80% 이상을 차지하고 있습니다. 아직 명확하게 알려진 부분이 없습니다.

혈관성 치매는 뇌 안에서 혈액순환이 잘 이루어지지 않아 서서히 신경세포가 죽거나, 갑자기 큰 뇌혈관이 막히거나 뇌혈관이 터지면서 뇌세포가 죽으면서 발생하는 치매를 의미합니다.

치매 원인
원 인 질병 종류
퇴행성치매 피질성 알쯔하이머병, 류이체병, 전두엽 퇴행, 픽병
피질하 파킨슨병, 헌팅병
퇴행성치매 뇌경색 다발성경색치매
비경색 빈스완거병
중 독 알코올, 중금속
외 상 직접적 두부외상
내분비 대사성 B₁결핍, 니아신결핍, 저산소증, 갑상성기능저하증, 간성뇌종, 투석뇌종
감 염 성 크루츠펠트-야곱병, 각 종 뇌염 및 외수막염, 매독, AIDS
종 양 성 뇌종양, 뇌수막암종증
기 타 정상압수두증,다발성경화증,신경베체트병

치매 진단

치매의 진단은 먼저 환자와 보호자를 통해 간단한 병력을 청취하고 간단한 선별 검사를 시행하여 인지 능력을 평가합니다. 이를 통해 치매가 의심되면 정밀 검사를 시행하여 인지 능력이 실제로 저하되어 있는지를 진단합니다. 여기서 말하는 정밀 검사는 환자의 인지 능력을 같은 연령, 학력, 성별의 정상군과 비교하여 얼마나 저하되어 있는지를 신경심리 검사를 통해 확인하는 것을 말합니다.

정밀 검사에서 환자의 인지 능력이 저하된 것이 확인되면 치매라 진단할 수 있습니다. 치매의 원인을 찾기 위한 혈액 검사, 뇌영상 검사(MRI 등)를 시행합니다. 이 검사를 통해 치매의 원인이 확인되면 원인에 맞는 치료를 진행합니다.

치매 치료

① 원인적 접근

주로 치료 가능한 치매 환자에게 적용할 수 있는 방법입니다. 뇌출혈, 뇌종양, 정상압 수두증 등으로 인한 치매는 수술을 시행할 수 있습니다. 뇌경색으로 인한 혈관성 치매는 고혈압, 당뇨, 흡연, 고지혈증 등과 같은 위험 요소를 사전에 제거하거나 지속적으로 치료함으로써 병의 진행을 지연시키거나 예방할 수 있습니다.


② 약물 치료

신경인지 기능활성제인 콜린성약제, NMDA 수용체 차단제 등을 사용할 수 있습니다. 현재도 다양한 약물에 대한 연구가 진행 중입니다. 치매로 인해 나타나는 정신 증상을 치료하기 위한 항우울제, 항정신병약물 등을 사용하기도 합니다.


③ 기타 접근 방법

치매는 신경인지 기능의 점진적인 감퇴로 인해 일상생활 전반에 대한 수행 능력 장애가 초래되는 질환입니다. 현재까지 발생 기전이 확실히 규명되지 않았으며, 획기적인 치료제도 개발되지 못하고 있습니다. 따라서 환자는 기본적 일상생활을 최대한 스스로 유지할 수 있도록 하는 작업 요법, 인지 기능 강화 요법 등과 같은 다양한 프로그램에 참여함으로써 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.

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